«Perfectly Clear»

Jewel
Edición: 3 de junio de 2008
Valory Records
Country

Ya desde su primer álbum (el aclamado «Pieces of You», de 1995) Jewel Kilcher -conocida profesionalmente como Jewel- se convirtió en una de las artistas más notables de la década de los '90. Cantautora, actriz, escritora y cultora de la música folk, Jewel se dio el lujo de alcanzar doce discos de platino con aquél trabajo, lo que lo convirtieron en uno de los álbumes debut más exitosos de todos los tiempos.
«Perfectly Clear» es su primer álbum country, que debutó en el número uno de la lista Top Country Albums del Billboard con tres sencillos: «Stronger Woman», «I Do» y «Til It Feels Like Cheating».

«Home Before Dark»

Neil Diamond
Edición: 2008
Sony BMG / Columbia
Country / Rock

Álbum número 27 en la carrera de Neil Diamond que contó con la producción de Rick Rubin, productor de Hip-Hop y Heavy Metal, quien ya le había dado un nuevo vigor a las carreras de Aerosmith y Johnny Cash. Rubin prácticamente obligó al artista a encariñarse de nuevo con su guitarra. Lo sentó en el estudio y lo puso a componer. Y el resultado es evidente: obligado a no respaldarse más en una gran banda, Diamond le tomó el gusto a eso de dedicarse a su verdadera profesión, a esa con la que se ganaba el pan antes de llenar el Greek Theater: componer grandes canciones. Desde la doliente «If I don’t see you again» en adelante, cada tema parece ser más emocionante que el anterior, reflejando en conjunto un "mapa" del alma del artista que -con 67 años al momento de grabar- supo volcar en las partituras todo lo bueno que siempre llevó dentro.
El disco le proporcionó a Neil su primer Nº 1 en los Estados Unidos en la lista de Billboard, con ventas que superaron las 200 mil copias sólo en su primera semana. Además también alcanzó el mismo puesto en Gran Bretaña y fue certificado como Disco de Platino. Para escuchar despacio, en silencio y, de ser posible, varias veces.

«The Essential»

Neil Diamond
Edición: 2001
Columbia 501066
Edición de 2 CDs
Folk / Rock / Pop

Recopilación de dos discos con los grandes éxitos de este cantante, compositor, guitarrista, actor y productor estadounidense. Presenta 38 de sus más clásicas canciones que van desde sus primeras grabaciones monoaurales hasta temas en vivo no editados con anterioridad, todos dentro de esa lírica introspectiva que Diamond supo imprimirle a sus composiciones y apoyado como siempre en esa voz perfectamente modulada, que le permitió interpretar todo tipo de géneros musicales.

«Mystery Girl»

Roy Orbison
Edición: 7 de febrero de 1989
Virgin
Rockabilly / Country

Grabado durante los meses de octubre y noviembre de 1988, es el último trabajo de Roy Orbison, editado en forma póstuma dos meses después de su fallecimiento. Tras muchos años de ausencia, el cantante norteamericano cierra su carrera con uno de sus mejores discos, gracias a su talento y a la colaboración de muchos músicos admiradores como Tom Petty y Jeff Lynne (quienes co-escribieron con Orbison el archiconocido tema que abre el álbum, «You Got It»); Bono y The Edge (los irlandeses de U2, que compusieron para Roy la balada «She's a Mistery To Me»); el ex-beatle George Harrison (quien aporta la guitarra acústica en «A Love So Beautiful») y Elvis Costello, Steve Cropper, Jim Keltner, Mike Campbell y David Rhodes, entre muchos más. El álbum se convirtió en un éxito, alcanzando el número 5 en la lista de Billboard en los Estados Unidos y el número 2 en el Album Chart del Reino Unido.

«Roy Orbison: La Leyenda»

Roy Orbison
Edición: 1994
BCN Records 31-341/2/3
Edición de 3 CDs
Rockabilly / Country / Pop

Recopilación española compuesta por tres discos que contienen 45 canciones del cantante norteamericano. Los álbumes «At the Rock House» (1961) y «Roy Orbison Sings Don Gibson» (1967) están casi completos, ya que aportan diez temas cada uno (doce, en las ediciones originales). Siete temas pertenecen al álbum «The Orbison Way» (1966), otros ocho a «Regeneration» (1977), tres a «Lonely and Blue» (1961) y el álbum «Orbisongs» (1965) aporta la imperecedera «Oh, Pretty Woman».
Pero lo más destacado es la aparición aquí de seis de las primeras grabaciones de Orbison, realizadas en los años '50, algunas de ellas muy difíciles de conseguir. Tres pertenecen a su etapa en Sun Records: «The Cause Of It All», un tema grabado en 1956 y jamás editado; «Go Go Go, Down the Line» (primera composición de Orbison) y «Chicken Hearted», editados como lado "B" en singles de 1956 y 1957 respectivamente. Los otros tres son: «A True Love Goodbye» (lado "B" del único single que el cantante grabó para Je-Wel Records en 1956), «Domino» (un tema grabado en Memphis en 1957 con producción de Sam Phillip y no editado anteriormente) y «I Give Up», otra canción que permanecía inédita y que fue grabada para la RCA en 1958.

«Beautiful Dreamer»

Roy Orbison
Edición: 1988
CBS 2188
Rockabilly / Country / Pop

Album recopilatorio compuesto por canciones que Roy Orbison editó en la década del '60 grabando para la Monument Record y que pertenecen a los álbumes «Crying» (1962), «In dreams» (1963) y «Orbisongs» (1965). Además, tiene el valor agregado de contener tres canciones que sólo fueron editadas en su momento como disco simple: «With A Bug» (1959), «Evergreen» (1962) y «Distant Drums» (1963). De estas, sólo «Evergreen» ocupó el lado "A" del sencillo.

«A Black & White Night Live»

Roy Orbison
Edición: 23 de noviembre de 1989
Grabado en vivo: 30 de septiembre de 1987
Virgin Records
Rockabilly / Country

«Roy Orbison and Friends: A Black and White Night» fue un especial de televisión, originalmente transmitido el 3 de enero 1988 y protagonizado por el cantante y compositor Roy Orbison. El especial fue filmado enteramente en blanco y negro.
Con producción del director musical Burnett T-Bone, Orbison contó con el respaldo de la TCB Band, banda que acompañó a Elvis Presley desde 1969 hasta su muerte en 1977: Glen D. Hardin en el piano, James Burton en la guitarra, Jerry Scheff en el bajo y Ronnie Tutt en la batería. Otros artistas que admiraban a Orbison se sumaron al show: Bruce Springsteen, Tom Waits, Elvis Costello, Jackson Browne, JD Souther, y Steven Soles. Los vocalistas femeninas de fondo fueron Cindy Bullens, Jennifer Warnes y Bonnie Raitt.
La interpretación del tema «Oh, Pretty Woman» de esta actuación, que cuenta con el duelo entre los solos de guitarra de Springsteen y Burton, fue nominado para un premio Grammy por mejor actuación en vivo.

«Elvis is Back!»

Elvis Presley
Edición de «Elvis Presley»: 23 de marzo de 1956
RCA Victor LPM 1254
Rock and roll / Rockabilly / Country
Edición de «Elvis is Back!»: 8 de abril de 1960
RCA Victor LPM / LSP 2231
Rock and roll / Rhythm & Blues

Este CD reúne el álbum debut de Elvis Presley en RCA Records y el quinto trabajo del cantante, grabado después de su servicio militar. «Elvis Presley» fue el primer álbum de rock en llegar al número 1 (en ese puesto permaneció diez semanas, en la lista Billboard Top Pop Albums de 1956), y el primer álbum pop de RCA que llegó a ventas millonarias. En 2003, la revista Rolling Stone lo colocó en la posición 55 de su lista de los 500 Mejores Álbumes de toda la historia, y es también el segundo álbum listado en el libro «1001 Álbum que debes escuchar antes de morir» por Robert Dimery.
Por su parte, «Elvis is Back!» fue el primer álbum de Presley lanzado en estéreo real y alcanzó el número dos en la tabla Top Pop Albums de Billboard. Con una variada selección de canciones, su combinación con elementos de gospel y blues le aportó un nuevo sonido a la música de Elvis en particular, sonido que se haría más marcado en la música pop con el correr de la década del '60.

«Tragic Songs Of Life»

The Louvin Brothers
Edición: 1956
Capitol
Country

Ira y Charlie Louvin se dieron a conocer en los años '40 y se sumaron al tradicional sonido country de aquellos años, siguiendo los pasos de The Delmore Brothers y allanando el camino a The Everly Brothers. «Tragic Songs Of Life», su primer álbum, contiene canciones que hablan del desamor y la tragedia y es una obra canónica de la música country. Es el tercer álbum listado en el libro «1001 Álbum que debes escuchar antes de morir» por Robert Dimery.

«Folkways: A Vision Shared - A tribute to Woody Guthrie and Leadbelly»

Intérpretes Varios
Edición: 1988
Sony BMG Music
Folk / Country

Uno de los mejores tributos grabados para homenajear a dos de las figuras más importantes de la música americana del pasado siglo: Woodie Guthrie y Leadbelly. La importancia de estos dos personajes ha sido crucial para la música folk, el blues y el country en general.
La devoción de los artistas presentes en este trabajo se nota en el resultado final. Bob Dylan con «Pretty boy floyd», John Mellencamp en «Do re mi» y Bruce Springsteen en «I Ain't Got No Home» están unos pasitos por delante del resto. También aparece U2 (en plena fiebre «música de raíces americana», en su etapa Rattle and Hum), haciendo «Jesus Christ». Pero para mi gusto, las palmas se las lleva Sweet Honey in the Rock con su versión a capella de «Sylvie».